Visus varžovus pirmajame Eurolygos C grupės rate nušlavę Kauno „Žalgirio“ krepšininkai ketvirtadienio vakarą Kroatijoje nesėkme 106:108 (28:19, 12:20, 20:24, 25:22, 15:15, 6:8) pradėjo antrąjį ratą.

Pergalės prieš Zagrebo „Cedevita“ ekipą atveju, žalgiriečiai su 6 laimėjimais iš tiek pat galimų, ne tik būtų į kišenę įsidėję kelialapį į „Top 16“ varžybas, bet ir žengę svarų žingsnį grupės nugalėtojų titulo link. Tačiau realybė buvo kitokia. Kroatijos klubas, iki tol tūnojęs C grupės dugne, po dviejų pratęsimų trilerio išplėšė jam kovoje dėl išgyvenimo grupėje gyvybiškai būtiną pergalę.

Autsaideriai. Zagrebo „Cedevita“ ekipa iki ketvirtadienio dvikovos buvo C grupės autsaiderė, pralaimėjusi 4 iš 5 rungtynių. Tačiau pergalė 76:69 pastarajame ture prieš Vitorijos „Caja Laboral“ liudijo, kad Božidaro Maljkovičiaus auklėtiniai nėra beviltiški. Pirmąjį susitikimą Kauno „Žalgirio“ arenoje triuškinama persvara – 90:62 – laimėjo daugkartiniai Lietuvos čempionai. Atsakomajame mače Kroatijoje šeimininkai parodė charakterį ir pabėgo iš grupės dugno.

Atomazga. Iki rungtynių pagrindinio laiko likus 3 sek. B. Wrightas pataikė sudėtingą tritaškį - 83:83. Paskutinei atakai J. Plazos auklėtiniai turėjo 3 sek. R. Kaukėnas pametė kamuolį. Per likusias 2 sek. nepasisekė ir varžovams. Per pirmąjį pratęsimą likus 11,6 sek. V. Iljevskis pataikė tritaškį - 99:98. M. Popovičius stojo mesti baudų. Pirmąją pataikė, antrosios - ne. M. Gelabale likus 2 sek. pataisė draugo metimą - 100:100. Paskutinis „Žalgirio“ antpuolis netaiklus, M. Popovičius nepataikė dvitaškio iš patogios padėties. Laukė dar vienas pratęsimas. Antrajame pratęsime likus 1 min. M. Gelabale'is atėmė kamuolį iš D. Lavrinovičiaus. V. Iljevskis išprovokavo M. Popovičiaus pražangą ir pataikė dvi baudas - 106:108 priekyje kroatai. Likus 13,6 sek. „Žalgiris“ rezgė paskutinę ataką, bet I. Jaabero metimas iš tritaškio zonos tikslo nepasiekė.

Lyderiai. Zagrebo klubui Eurolygoje daugiausia naudos duoda prancūzas Mickaelis Gelabale‘is, vidutiniškai pelnantis 13,4 taško ir atkovojantis po 5,2 kamuolio. Amerikietis Bracey Wrightas priduria 12,8 taško ir 3 rezultatyvius perdavimus. Vidurio puolėjas iš Kroatijos Miro Bilanas vidutiniškai renka po 11 taškų ir atkovoja po 5,8 kamuolio.

Rezultatyviausi. M. Gelabale‘is labiausiai pasižymėjo ir ketvirtadienš mače. Jis (9/13 dvitaškiai, 10 atk. kam.) pelnė 23 taškus, B. Wrightas (4/6 tritaškiai) 20, P. Šuputas (7/10 dvitaškiai) 18, V. Ilievskis (4/5 tritaškiai) 16.„Žalgiriui“ ketvirtadienį daugiausia taškų pelnė: D. Lavrinovičius (10/13 dvitaškiai, 5 atk. kam.) 24, M. Popovičius 19, P. Jankūnas (6/6 dvitaškiai, 6 atk. kam.) ir R. Kaukėnas (7 rez. perd.) po 15, T. Dardenas (7 atk. kam.) 10, I. Jaaberas 8, K. Lavrinovičius 6, O. Lafayette‘as 5, M. Kuzminskas 2.

Komentaras 1. „Žalgirio“ klubo savininkas Vladimiras Romanovas po rungtynių Zagrebe portalui kaunodiena.lt teigė:"Jaučiama, kad mūsų komanda pavargusi ir jai reikia poilsio. Tuo „Cedevita“ pasinaudojo, fantastiškai pataikė savo metimus. Žalgiriečius išmušė iš vėžių kaimiškas žaidimas Rygoje, jie taip ir nesugebėjo atsigauti po tų neteisingai pralaimėtų rungtynių.

Šiose rungtynėse mūsų treneris Joanas Plaza nepasitikėjo jaunimu, o vyresniems žaidėjams pritrūko „fizikos.“ Šie du pralaimėjimai parodys, ar „Žalgiris“ sugebės atsigauti psichologiškai ir vėl džiuginti geru žaidimu".

Komentaras 2. „Mes nežaidėme pagal savo galimybes. Du ar tris kartus jau turėjome pergalę savo rankose, tačiau padovanojome varžovams kelias dovanas: neatkovojome kamuolių, leidome jiems įmesti tolimus metimus, patys prametėme bauda, - pripažino “Žalgirio„ treneris J. Plaza, skelbia krepsinis.net. -„Cedevita“ sužaidė tikrai geras rungtynes. Jie visą laiką tikėjo pergale, buvo labiau „išalkę“ šio laimėjimo, nes jiems tai buvo labai svarbios rungtynės. Lieka tik pasveikinti varžovus ir apgailestauti, jog nesugebėjome užsitikrinti kelialapio į „Top 16“ etapą“.

Antausis. „Jie pralaimėjo VTB Vieningosios lygos rungtynes Rygoje, bet nežinau, kokios  sudėties žaisdami. Kita vertus, tai nieko nekeičia, nors mums būtų geriau, jeigu „Žalgiris“ tą dvikovą būtų laimėjęs", – išvakarėse kalbėjo B. Maljkovičius. Serbas netiesiogiai priminė, kad kauniečių nenugalimumo įvaizdį prieš keletą dienų išsklaidė Rygos VEF klubas, Latvijoje triumfavęs 77:72. Patyrusio specialisto žodžiai pasitvirtino ir ketvirtadienį.

***

Rungtynių eiga

1-asis kėlinys. „Žalgiris“ rungtynes pradėjo tokios sudėties: I. Jaaberas, R. Kaukėnas, T. Dardenas, P. Jankūnas, D. Lavrinovičius.

Lietuvos čempionai rungtynes pradėjo D. Lavrinovičiaus, netrukus ir P. Jankūno taškais, tačiau  M. Bilanas dvitaškiu su bauda išlygino 5:5. Mickaelis Gelabale‘is du kartus išvedė į priekį kroatus, bet T. Dardenas ir D. Lavrinovičius nutūpdė jų entuziazmą - 9:9 (5 min.).

D. Lavrinovičius smaigsto dvitaškius, T. Dardenas deda iš viršaus, P. Jankūnas iš vidutinio nuotolio ir 9 min. kauniečiai atitrūko - 24:17. Sau palankų skirtumą jie išlaikė iki kėlinio pabaigos - 28:19.

2-asis kėlinys. Kėlinį pirmieji rezultatyviai pradeda „Cedevita“ - G. Sutonas pataisė komandos draugo metimą. Kauniečiai klysta lygioje vietoje, skirtumas tirpsta - 23:28.

O. Lafayette tolimu šūviu padėjo žalgiriečiams pasiekti dviženklę pranašumo ribą 33:23. M. Gelabale‘is dukart taiklus, dar pačiupo kamuolį po savo krepšiu ir asistavo V. Iljevskiui - 35:32. liko tik 3 taškai (17 min.).

Zagrebo prancūzas toliau siautėjo. Po jo baudų - 38:36. B. Wrightas paskutinę kėlinio min. persvėrė 40:39, bet D. Lavrinovičius vėl išvedė pirmyn svečius - 40:39.

Kauniečiams reikia sustabdyti M. Gelabale'į, pelniusį jau 14 taškų.

3-asis kėlinys. Po ilgosios pertraukos aktyviau pradėjo lietuviai, pelnę 4 taškus, tačiau vėl smogė M. Gelabale'is - 44:41, „Žalgirio“ naudai. 24 min. M. Greenas tritaškiu išlygino 46:46. Dar vienas mažylio M. Greeno tritaškis. K. Lavrinovičius atsakė dvitaškiu, R. Kaukėnas taikliais baudų metimais ir „Žalgiris“ vėl priekyje - 50:49 (25 min.).

Atsikvošėję šeimininkai atkarpą laimėjo 7:0 ir pirmavo 56:50. Kroatų puolimo mašina pajuto metimų skonį - varžovai vis dar  priekyje, bet R. Kaukėno 4 taškai iš eilės švelnina situaciją 58:56, o O. Lafayette lygina 58:58.

J. Plaza į kovą metė A. Juškevičių. Iki kėlinio pabaigos - minutė. B. Wrightas pataikė iš toli, bet K. Lavrinovičius neliko skolingas - 63:60 „Žalgiris“ atsilieka.

4-asis kėlinys. M. Gelabale'is taiklus iš po krepšio, B. Wrightas - iš toli, o P. Šuputas - iš arti - 70:64. M. Popovičius prisiminė savo aštriausią ginklą. Trys taškai ir - 70:67 (33 min.). Dar vienas kroato tritaškis į tautiečių krepšį - 73:70.

I. Jaaberas perėmė kamuolį, pelnė dvitaškį bei uždirbo baudą - 76:75 (36 min.). M. Tomasas įsūdė tritaškį - 80:75. Lieka vos daugiau nei 3 min.

Likus 2 min. rezultatyviausias žalgirietis D. Lavrinovičius pataikė dvitaškį su bauda ir išlygino 80:80. Bet netrukus jis prametė iš po krepšio. Likus 49 sek. prie baudų metimo linijos stojo P. Jankūnas. Vieną pataikė ir atkovojo kamuolį po netaiklios antros - 81:80. T. Dardenas likus 23,5 sek.  išprovokavo pražangą ir metė tris baudas, bet pataikė tik vieną - 82:80.

Likus 17 sek. G. Sutonas išlygino 82:82. Paskutinė ataka priklausys „Žalgiriui“. V. Iljevskis prasižengė likus 16,2 sek. M. Popovičius prametė vieną metimą, bet anytrą pataikė - 83:82. M. Gelabale'is įsirėžė į P. Jankūną, tačiau likus 14 sek. pražanga buvo nubaustas „Žalgirio“ kapitonas. Likus 11 sek. kamuolį perėmė M. Popovičius. Ir tuoj pat stojo prie baudų metimo linijos. Pirmasis metimas tikslą pasiekė, antrasis - taip pat - 83:80. Likus 7,6 sek. M. Popovičius suskubo prasižengti.

Likus 3 sek. B. Wrightas pataikė sudėtingą tritaškį - 83:83. Paskutinei atakai J. Plazos auklėtiniai turėjo 3 sek. R. Kaukėnas pametė kamuolį. Per likusias 2 sek. nepasisekė ir varžovams.

1-asis pratęsimas. Pirmieji pataikė varžovai, bet I. Jaaberas atsakė tritaškiu 88:87. T. Dradenas pridūrė metimą iš po krepšio 90:87.

Kroatai mažina nuo baudų linijos, likus 2,16 sek. žalgiriečiai prarado kamuolį. M. Tomasas vėl prie baudų linijos ir vėl taiklus - 91:90 likus 2 min. P. Jankūnas persvėrė 92:91. G. Šuputas taiklus iš dviejų taškų, bet P. Jankūnas vėl rezultatyvus 93:94 (liko 1 min.). Žalgiriečiai perėmė kamuolį, P. Jankūnas užbaigė jų pastangas metimu iš vidutinio nuotolio 96:93 likus 31 sek.

Kroatų tritaškis metimas tikslo nepasiekė ir likus 27 sek. T. Dardenas stojo prie baudų linijos - 97:93. Likus 20,7 sek. B. Wrightas pataikė dvi baudas - 97:95 „Žalgiris“ pirmauja. R. Kaukėnas metė dvi baudas ir abi taikliai - 99:95. Likus 11,6 sek. V. Iljevskis pataikė tritaškį - 99:98. M. Popovičius stojo mesti baudų. Pirmąją pataikė, antrosios - ne. M. Gelabale likus 2 sek. pataisė draugo metimą - 100:100. Paskutinis „Žalgirio“ antpuolis netaiklus, M. Popovičius nepataikė dvitaškio iš patogios padėties. Laukia dar vienas pratęsimas.

2-asis pratęsimas. P. Jankūnas atrodo tarsi būtų tausojęs jėgas pratęsimams - 102:100. D. Lavrinovičius pridūrė dar vieną dvitaškį 104:100. Šeimininkai atsakė tritaškiu 104:103. M. Popovičius pataikė baudas, B. Wrightas vožė tritaškį - 106:106.

Likus 1 min. M. Gelabale'is atima kamuolį iš D. Lavrinovičiaus. V. Iljevskis išprovokavo M. Popovičiaus pražangą - 106:108 priekyje kroatai. O. Lafayette šovė pro šalį iš toli. Lieka 37 sek.

Likus 13,6 sek. „Žalgiris“ rezgė paskutinę ataką, bet I. Jaabero metimas iš tritaškio zonos tikslo nepasiekė. Patirtas pirmasis pralaimėjimas, bet abi komandos nusipelnė pagarbos.

***

C grupės rikiuotė

1. „Žalgiris“ 5 1

2. „Anadolu Efes“ 3 2

3. „Olympiacos“ 3 2

4. „EA7 Emporio Armani“ 2 3

5. „Cedevita“ 2 4

6. „Caja Laboral“ 1 4