Didžiosios Britanijos energetikos sekretorius Chrisas Huhne'as penktadienį atsistatydino penktadienį, kai buvo informuotas, kad jam bus pateikti baudžiamieji kaltinimai dėl įtarimų, jog jis išsisuko nuo baudos už greičio viršijimą, tačiau ministras žadėjo įrodyti esantis nekaltas.

Prokuratūrų valdybos direktorius Keiras Starmeris paskelbė, kad Ch.Huhne'ui ir jo buvusiai žmonai Vicky Pryce bus pateikti kaltinimai dėl trukdymo vykdyti teisingumą, susiję su 2003 metais įvykusiu incidentu. Prieš teismą jie turės stoti vasario 16 dieną.

Nepraėjus nė valandai po šio pareiškimo, Liberalų demokratų partijos įstatymų leidėjas, atlikęs svarbų vaidmenį Jungtinių Tautų (JT) derybose dėl klimato pokyčių, vykusiose pernai gruodį Pietų Afrikos Respublikoje, pareiškė atsistatydinantis ir energetikos ir klimato kaitos sekretoriaus posto, kad galėtų kovoti šiame teismo procese.

„Esu nekaltas pagal šiuos klausimus ir ketinu kovoti teismuose bei esu tikras, kad žiuri sutiks, - Ch.Huhne'as sakė žurnalistams prie savo buto Londone. - Taigi kad nebūtų trikdomos mano oficialios pareigos arba gynyba teisme, aš atsistatydinu.“

K.Starmeris žengė neįprastą žingsnį, viešai paskelbdamas apie šiuose kaltinimus per televiziją, nutraukdamas daugelį mėnesių trukusias spėliones dėl galimos Ch.Huhne'o ateities.

„Padarėme išvadą, kad esama pakankamai įrodymų pateikti baudžiamiesiems kaltinimams prieš poną Huhne'ą ir ponią Pryce dėl trukdymo vykdyti teisingumą“, - pareiškė prokuroras, pridūręs, kad abiem įtariamiesiems bus įteikti šaukimai į teismą.

„Kaltinimų esmė tokia, jog nuo 2003 metų kovo iki gegužės Ch.Huhne'as, kaip įtariama, viršijo greitį, klaidingai informavo tiriančias institucijas, kad automobilį, apie kurį kalbame, vairavo ponia Pryce, o ji klaidingai sutiko, kad buvo vairuotoja.“

Didžiojoje Britanijoje trukdymas vykdyti teisingumą laikomas baudžiamuoju nusikaltimu, už numatoma griežčiausia bausmė - laisvės atėmimas iki gyvos galvos.

Apie šiuos kaltinimus pradėta kalbėti 2010 metais, kai Ch.Huhne'as paskelbė užmezgęs romaną, todėl ketinantis palikti žmoną. Jis ir W.Pryce, su kuria susilaukė trijų vaikų ir augino dvi dukras iš žmonos ankstesnės santuokos, išsiskyrė pernai.

Ch.Huhne'as, kuris anksčiau dirbo leidinių „The Economist“, „The Guardian“ ir „The Independent“ žurnalistu, buvo išrinktas į Jungtinės Karalystės parlamentą 2005 metais atstovauti Istlio apygardai Anglijos pietryčiuose, po šešerių metų darbo Europos Parlamente.

Nors ir atsistatydinęs iš ministro posto, jis liks parlamento nariu.