Australijoje rastas seniausias pasaulyje ir geriausiai išsilaikęs spermos pavyzdys, kurio amžius – 17 milijonų metų, trečiadienį pranešė mokslininkai.

Ta senovinių mažyčių vėžiagyvių sperma buvo rasta į pasaulio paveldo sąrašą įtrauktame Riverslio iškasenų draustinyje Kvinslando valstijos šiaurėje, kur ir anksčiau buvo rasta daug nepaprastų priešistorinių Australijos gyvūnų iškasenų, tarp jų – didžiulių ančiasnapių su dantimis ir mėsėdžių kengūrų.

Mike'as Archeris (Maikas Arčeris) iš Naujojo Pietų Velso universiteto Biologijos, Žemės ir aplinkos mokslų mokyklos, kuris Riverslyje kasinėja jau 35 metus, sakė, kad ta sperma yra nuostabus radinys.

„Kaip rodo geologijos mokslo duomenys, tai seniausia kada nors rasta suakmenėjusi sperma“, – sakė jis.

Manoma, kad tie spermatozoidai buvo ilgesni už visą patino kūną, bet būdavo kompaktiškai susisukę tų gėlavandenių kiautavėžių lytiniuose organuose.

„Mes pripratome prie malonių netikėtumų dėl to, kas čia randama“, – sakė jis, turėdamas omenyje Riverslio draustinį.

„Tačiau suakmenėjusios spermos su spermatozoidų branduoliais atradimas buvo visiškai netikėtas. Dabar tai verčia mus klausti savęs, kokie kiti nepaprasto išsilaikymo pavyzdžiai laukia atradimo šiuose kloduose“, – pridūrė jis.

Mokslininkai, kurių atradimai skelbiami žurnale „Proceedings of the Royal Society B“, apskaičiavo, kad rasti suakmenėję spermatozoidai yra maždaug 1,3 mm ilgio – šiek tiek ilgesni už pačius senovinius kiautavėžius.

Pasak M.Archerio, maždaug prieš 17 mln. metų ta vieta, kur dabar rastos šios fosilijos, buvo ola didžiuliame, didele biologine įvairove pasižymėjusiame drėgnajame miške.