Į priekį vedama R. Kurtinaičio Lietuvos rinktinė pirmąsias rungtynes ketvirtadienį sužais išvykoje, Skopjė, o antrasis susitikimas su ta pačia rinktine lietuvių laukia sekmadienį, namuose, Klaipėdoje.

Svarbiausia – pagarba varžovui

Vyriausiasis rinktinės treneris pasakojo, kad nors laiko pasiruošimui kovai su Šiaurės Makedonija nėra daug, kol kas treniruočių procesu jis yra patenkintas.

„Visų pirma, mes sudėliojome tas gaires, ko norime iš gynybos ir puolimo. Vaikinai supratingi, man patiko. Tačiau šiuo metu iš žaidėjų reikalauju daugiau koncentracijos – laiko didesniam įdirbiui neturime, todėl svarbu, kad jie viską suprastų. Viskas priklausys nuo žaidėjų ir jų koncentracijos, pastangų ir gebėjimų. Mums, treneriams, tikrai nėra paprasta per vieną dieną paruošti komandą, bet aš manau, kad tas pačias problemas turi visos komandos“, – sakė R. Kurtinaitis.

Lietuvai šios rungtynės itin svarbios – dvi pergalės Lietuvai garantuotų vietą 2025 m. Europos čempionate. Todėl, anot trenerio, varžovo įvertinimas yra labai svarbus.

„Tarp krepšinio ne tik Europoje, bet ir visame pasaulyje nebėra tų didelių skirtumų, kaip būdavo anksčiau, kad viena šalis yra krepšinio, o kita – ne, ir kad ir su kokiais žaidėjais beatvažiuotum, krepšinio šalis nugali ne krepšinio šalį. Dabar taip nebėra. Neduok Dieve, tavo vienas žaidėjas išpuola arba neįvertini varžovo – tuomet gali skaudžiai nukentėti. Kad ir kaip tai skambėtų, mes su rinktine per paskutinius metus turime ir labai karčių patirčių, tad į visus žiūrime vienodai rimtai“, – sakė jis.

R. Kurtinaitis pastebėjo, kad Šiaurės Makedonijos rinktinėje daug kas priklauso ir nuo natūralizuotų žaidėjų. Tačiau, kiek yra žinoma, bent pirmosiose šių langų rungtynėse jie žaisti neturėtų. Visgi, nėra aišku, koks yra likusių priešininkų komandos žaidėjų pajėgumas.

„Viena iš šių langų problemų yra ta, kad surinkus dvylika žaidėjų iš skirtingų klubų, per vieną ar dvi treniruotes sudėti juos į vieną vietą yra be galo sunku. Todėl paprastai tose mažesnės, vadinamosiose ne krepšinio šalyse, geriausi vietiniai žaidėjai žaidžia viename klube. Prisidūrę keletą stipresnių žaidėjų iš kitų komandų, jie jau turi klubinį pagrindą, todėl ir jų įdirbis yra kitas“, – pastebėjo R. Kurtinaitis.

Tiesa, Lietuvos rinktinėje taip pat žaidžia penki stiprūs „Ryto“ komandos žaidėjai. Anot R. Kurtinaičio, jie – ne tik tarpusavyje susižaidę, bet pernai dar ir tapo Lietuvos krepšinio lygos čempionais.

Kad ir kaip tai skambėtų, mes su rinktine per paskutinius metus turime ir labai karčių patirčių, tad į visus žiūrime vienodai rimtai.

„Žaidėjai puikūs, gerai žaidžia, šiuo metu yra geroje formoje. Tačiau nenoriu sakyti, ar mes turime pranašumą, ar Šiaurės Makedonija, – prieš rungtynes visada yra 50 prieš 50. Aišku, kaip jie žais – gerai ar blogai – priklauso nuo mūsų, kaip mes jiems leisime. Treniruočių procesu, ką iki šiol padarėme, aš esu patenkintas, bet į visa tai žiūriu labai atsargiai ir su pagarba varžovui“, – teigė jis.

Atskleidė, kaip žvelgia į naujas savo pareigas

Anot R. Kurtinaičio, kvietimas į pergales vesti Lietuvos rinktinę, jam buvo netikėtas. Tačiau, anot jo, tokie dalykai gyvenime dažniausiai taip ir nutinka – tuomet, kai jų nebesitiki.

„Pamenu, pavyzdžiui, su Madrido „Real“ sutartį pasirašiau būdamas 34 metų. Kai visi 32 metų jau įprastai baigia žaisti krepšinį, aš pasirašiau sutartį su stipriausiu Europos klubu, nors tuo metu irgi atrodė, kad visa tai jau praėjo. Dabar į Lietuvos rinktinės trenerius aš nebesitaikiau ir su tuo susitaikiau, nors kažkada buvo laikas, kai to labai norėjau. Tačiau kartais ne nuo tavęs priklauso, kada ateina tokie dalykai“, – pripažino jis.

Nepaisant to, į šį darbą R. Kurtinaitis teigė žiūrintis labai atsakingai. Svarbiausia jam – nenuvilti tautos.

„Tai – ne tik žodžiai, taip yra iš tiesų. Aš nežiūriu į tai kaip į kažkokią garbę. Aš į tai žiūriu kaip į darbą, kurį turiu atlikti gerai. Kartais tiek su klubais, tiek su jaunimo rinktine man pavykdavo neblogai, kartais – labai gerai. Žinoma, būdavo ir tokių momentų, kai nepavykdavo net ir su geru klubu. Tačiau dabar tikiuosi, kad turime puikius vaikinus, kurie gerai supranta krepšinį. Jie – darbštūs, jauni. Kaip darbo įrankis, komanda yra puiki – reikia tik dar truputėlio laiko. Tikiuosi, kad dabar per šį laiko tarpą mes pasiruošime, bet tai labiau priklausys nuo žaidėjų ir kaip jie iš savęs išspaus tą maksimumą“, – sakė treneris.

Paklaustas, kaip į naujas jo pareigas reagavo Baku „Sabah“ klubas, R. Kurtinaitis neslepė – buvo nerimo, kad dėl rinktinės treneris Azerbaidžano klubą paliks. Visgi suderinus svarbiausius niuansus, klubas galiausiai liko patenkintas.

„Aš jiems pasakiau, kad man tinka ta idėja, kurios jie nori, – atgaivinti tą krepšinį, kurį mes jau turėjome man ten būnant prieš 20 metų. Tai reiškia, kad mes turime ilgalaikę programą. Jie ir toliau nori tą vystyti. Kadangi valstybė tam skiria nemažai pinigų, jie nori būti populiarūs Europoje ne per nacionalinę rinktinę, kas yra sunku, nes išugdyti visą kartą užims daug metų, bet per klubą. Tokio krepšinio vystymo idėja man patinka, sąlygos puikios. Aš jiems išaiškinau, kad aš nesiruošiu niekur bėgioti ir pažadėjau sutartį pratęsti. Esu tą pažadėjęs iki aukščiausio lygio. FIBA langai mums taip pat nesikerta, nes mes žaidžiame Europos taurėje, todėl ta pertrauka mums yra kaip ir palanki“, – sakė R. Kurtinaitis.

Pirmosios Lietuvos rungtynės su Šiaurės Makedonija – šį ketvirtadienį, 19 val. per TV6.