Mačą namuose jonaviečiai pasitiko turnyro rikiuotėje viena pergale atsilikdami nuo "Neptūno", tačiau sugebėjo nukauti kur kas turtingesnį klubą, išrašydami ketvirtą nesėkmę paeiliui.

Klaipėdiečiai dėl ligos neturėjo Deivido Gailiaus, o jonaviečiams negalėjo padėti ukrainietis Bogdanas Blizniukas.

Nors Martynas Arlauskas ir Lukas Kreišmontas buvo suteikę persvarą „CBet“ (16:12), skirtumas tirpo ir Arnas Beručka grąžino lygybę – 18:18. Lygi kova tęsėsi ir nė viena ekipa neįgavo labiau apčiuopiamos persvaros. Po dviejų kėlinių Jonavos komanda pirmavo 41:38.

Pusę „Neptūno“ taškų per du kėlinius pelnė Zane‘as Watermanas ir Martynas Pacevičius (po 10 tšk.).

Prasidėjus trečiam ketvirčiui „Neptūnas“ rengė gerą atkarpą ir persvėrė rezultatą – 44:43. Tuo tarpu Vitalijus Zotovas buvo išgąsdinęs „CBet“ suolą dėl traumos, tačiau žaisti grįžo, tiesa, netrukus, jis vis tik keliavo ant suolo. Po truputį svečių komanda augino savo pranašumą (53:46), tuo tarpu „CBet“ atakos strigo.

Vienu metu skirtumas buvo išaugęs iki dviženklio (58:46), bet iki ketvirčio pabaigos „CBet“ situaciją pagerino – 64:68. Šįkart klaipėdiečiams buvo sunku atitrūkti, nes Brandonas Childressas ir Simas Jarumbauskas rinko svarbius taškus – 72:74. Galiausiai M.Arlauskas rezultatą lygino (76:76), kuomet liko žaisti 4 minutės.

Mylesas Hessonas pridėjo du taškus, bet Z.Watermanas nerealizavo abiejų baudų – 81:79. Netrukus „Neptūno“ naujokas prasižengė, o B.Childressas rezultatą lygino – 81:81. M.Arlausko ranka prie baudų metimo linijos sykį drebėjo (82:81), tuo tarpu M.Pacevičius išbandymo irgi neišlaikė. Skirtumas liko toks pats, laiko teliko 43 sek., o M.Pacevičius vėl nesusirinko lengvų taškų. B.Childressas atsakė dvitaškiu (84:81), o N.Johnsonas buvo netikslus. Netaiklios baudos brangiai kainavo „Neptūnui“ (82:84), kadangi laiko išsigelbėti buvo maža.

Klaipėdiečiai pataikė vos 9 baudas iš 21.

Lemiamus taškus pelnęs „CBet“ naujokas B.Childressas per 23 minutes iš viso surinko 13 taškų. „Neptūną“ neseniai papildęs M.Hessonas per 17 minučių pasižymėjo 8 taškais, 4 atkovotais kamuoliais ir 4 naudingumo balais.

Jonaviečiai atsirevanšavo už nesėkmę pirmajame tarpusavio mače 87:90 ir su 6 pergalėmis bei 7 nesėkmėmis su „Neptūnu“ dalinasi 6-7 vietomis.

„CBet“: Aurimas Majauskas 17 (6 atk. kam.), Brandonas Childressas 13, Martynas Arlauskas 12, Lukas Kreišmontas 11, Dominicas Brewtonas 8.

„Neptūnas“: Zane‘as Watermanas 19 (7 atk. kam.), Nate‘as Johnsonas 14, Desure‘as Buie 13 (11 rez. perd., 4/17 metimai), Martynas Pacevičius 10, Arnas Beručka, Tomašas Pavelka ir Mylesas Hessonas – po 8.

„Po Kalėdų treniravomės taip, kad nusipelnytume pergalės. Ir „Neptūnas“, ir mes esame kovotojai, tad rungtynės buvo įtemptos iki pat pabaigos. Pirmojoje rungtynių dalyje padarėme per daug mąstymo klaidų. Paskutiniame ketvirtyje jų gerokai apmažinome. Tiesa, trečiajame ketvirtyje atsiliepė greitos pražangos ir mūsų ukrainiečio Zotovo trauma. Gerai, kad mūsų naujokas greitai susiorientavo, ko iš jo norime ir ėmėsi lyderio vaidmens. Tikimės, kad jis ir toliau išlaikys lyderio savybes ir mus temps į pergales“, - dėstė M. Šernius.

„Pokalėdiniai mačai yra apgaulingi. Tada pasitaiko nemažai nelauktų rezultatų. Trečiajame kėlinyje gerai gynėmės ir perėmėme žaidimo kontrolę, gerai dalinomės kamuoliu, bet per paskutines 5 min. praradome ramybę, iššvaistėme daug šansų atitolti. Varžovai grūmėsi pagirtinai ir buvo geresni smulkiose detalėse“, - pripažino „Neptūno“ vairininkas Georgios Vovoras.