Kauno „Žalgirio“ krepšininkai tiesiausiu keliu pateko į Lietuvos krepšinio lygos (LKL) pusfinalį. Antrosiose LKL ketvirtfinalio rungtynėse žalgiriečiai išvykoje 91:71 (26:18, 21:19, 24:21, 20:13) nepaliko vilčių Kėdainių „Nevėžio“ komandai ir laimėjo seriją 2:0.

Per mačą neišvengta ir emocijų. „Žalgirio“ gynėjas Marko Popovičius gavo net dvi technines pražangas.

Pusfinalyje kauniečiai susitiks su Klaipėdos „Neptūno“ arba Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ ekipa.

Pataikę du tritaškius kėdainiečiai pirmavo 6:5, bet netrukus sulaukė 12 sausų taškų į savo krepšį. „Žalgirio“ gretose mačą aktyviai pradėjo Darjušas Lavrinovičius, pelnęs 7 taškus, ir vienu mažiau surinkęs Vytenis Lipkevičius. Sužaidus 6 minutes Joanas Plaza pakeitė visą žaidėjų penketą, iš kurio pirmasis pasižymėjo Robertas Javtokas – 18:5. Iki pirmojo kėlinio pabaigos „Nevėžio“ krepšininkai įmetė dar 4 tritaškius, o „Žalgiris“ į tai atsakė vienu Marko Popovičiaus šūviu iš toli ir Kšištofo Lavrinovičiaus 4 taškais – 26:18.

Net 21 tašką vien tritaškiais surinkę Kėdainių krepšininkai turbūt perrašė LKL istoriją (21:26). Mindaugas Kuzminskas taip pat pataikė iš toli, po dvitaškį pridėjo K.Lavrinovičius ir Adas Juškevičius (33:24), bet šeimininkai sugebėjo priartėti iki 31:34. Tam daug įtakos turėjo ir žalgiriečių netikslūs baudų metimai, kurių mūsiškiai per pirmąją mačo pusę pataikė vos 8 iš 15 (53 proc.). Galiausiai K.Lavrinovičius dukart įmetė iš vidutinio nuotolio, D.Lavrinovičius pridėjo 5 taškus, po tašką sukrapštė Mario Delašas ir Oliveris Lafayette‘as, o antrąjį kėlinį dvitaškiu greitoje atakoje baigė V.Lipkevičius – 47:37.

Po gražaus M.Popovičiaus perdavimo lengvus taškus pelnė M.Delašas, iš kurio estafetę perėmė D.Lavrinovičius. Pasinaudojęs A.Juškeivičius ir M.Popovičiaus perdavimai Brolis surinko 8 taškus iš eilės ir „Žalgiris“ pirmavo 57:43. Puikiai įvykdę derinį tolimam metimui kauniečiai išvedė M.Popovičių (60:44). Už prašymą dar ir skirti varžovui pražangą jis buvo nubaustas technine nuobauda, po kurios „Nevėžis“ surinko 5 taškus iš eilės. Tada R.Javtokas įmetė puskablį ir kitoje atakoje iškišo kamuolį K.Lavrinovičiui, o tritaškį pataikęs D.McGrathas ir tas pats Kšištofas padidino persvarą iki 17 taškų (69:52). Kėdainių ekipa nepasidavė ir vėl pelnė 6 greitus taškus, kol trečiąjį kelinį baudų metimais užbaigė M.Kuzminskas – 71:58.

Ketvirtojo kėlinio pradžioje po krepšiais dominavo R.Javtokas, tarp kurio 6 taškų įsipaišė ir K.Lavrinovičiaus perdavimas M.Kuzminskui (79:65). Po O.Lafayette‘o metimo iš vidutinio nuotolio ir M.Kuzminsko bei R.Javtoko dėjimų „Žalgiris“ pagaliau įgijo 20 taškų pranašumą (85:65). Po tritaškį įmetus O.Lafayette‘ui ir M.Kuzminskuo toks skirtumas išliko iki rungtynių pabaigos – 91:71.

„Nevėžis“: G.Žylė 15 (dvitaškiai 4/6, 5 atk. kam.), V.Jasikevičius 14 (tritaškiai 2/7), A.Aleksandrovas 13 (tritaškiai 4/10), M.Girdžiūnas 12 (tritaškiai 3/6, 5 rez. perd.).

„Žalgiris“: D.Lavrinovičius 20 (dvitaškiai 7/7, baudos 6/7), K.Lavrinovičius (dvitaškiai 7/9, 5 atk. kam.) ir R.Javtokas (dvitaškiai 6/8, 9 atk. kam.) – po 14, M.Kuzminskas 12, V.Lipkevičius 8.