Strateginiu tiltu tarp Europos Sąjungos (ES) ir Rusijos laikomoje Ukrainoje sekmadienį renkamas naujas prezidentas, turintis išvesti šią šalį iš ekonominės ir politinės krizės.

Favoritai - V.Janukovičius ir J.Tymošenko

Rinkėjų apklausos rodo, kad sausio 17 dieną daugiausiai balsų veikiausiai surinks politikos veteranas Viktoras Janukovyčius, pasisakantis už glaudesnius ryšius su Maskva, ir labiau į 27 šalių Bendriją atsigręžusi premjerė Julija Tymošenko.

Mažai tikėtina, kad rinkimuose, kuriuose dalyvaus net 18 kandidatų, kuris nors iš tų dviejų pagrindinių varžovų užsitikrins triuškinamą balsų daugumą. Jeigu nugalėtojas nepaaiškėtų per pirmąjį ratą, du daugiausiai balsų surinkusieji į žūtbūtinę kovą stotų antrajame ture, kuris vyktų vasario 7 dieną.

Remiantis apklausų rezultatais, labiausiai tikėtina, kad antrame ture laimės V.Janukovyčius, tačiau analitikai sako, jog J.Tymošenko dar turi laiko jį prisivyti rinkimuose, kurie nulems, kas priiminės lemiamus sprendimus dėl jau 18 metų nepriklausomos Ukrainos ateities.

"Janukovyčius dabar yra pranašesnis, - sakė Kijeve veikiančio politinių studijų centro "Penta" pirmininkas Volodymyras Fesenka. - Tačiau neskubėčiau daryti išvadų".

"Jeigu Tymošenko sugebės mobilizuoti didžiąją dalį elektorato, kuris nenori matyti prezidentu Janukovyčiaus, tada ji gali tikėtis pergalės", - pridūrė ekspertas.

Krizė smogė skaudžiai

Apie 46 mln. gyventojų turinčios Ukrainos derlingose žemėse kadaise būdavo pagaminama 40 proc. Sovietų Sąjungos žemės ūkio produkcijos. Ši šalis taip pat turi pajėgią pramonę; ją kerta tranzitinės energetikos išteklių tiekimo magistralės, jungiančios Rusiją su kitomis Europos šalimis.

Tačiau praėjus penkeriems metams po taikios Oranžinės revoliucijos, kuri nušlavė ankstesnį postsovietinį režimą ir sužadino viltis apie galinčią prasidėti naują erą, Ukraina taip ir nerealizavo savo potencialo būti įtakinga politine ir ekonomine galia.

Pasaulyje siaučianti ekonomikos krizė Ukrainai smogė skaudžiau nei daugeliui kitų didžiųjų Europos šalių. Kijevui taip ir nesugebėjus diversifikuoti pramonės, šalies valiuta per 2009 metus nuvertėjo 60 proc., o pramonės gamyba - daugiau nei 20 procentų.

V.Juščenka populiarumą iššvaistė

Problemas dar labiau paaštrino politiniu farsu tapusios rietenos tarp J.Tymošenko ir jos Oranžinės revoliucijos laikų sąjungininko prezidento Viktoro Juščenkos. Pastarasis praktiškai neturi jokių galimybių patekti į antrąjį rinkimų turą - šalies vadovo populiarumas nusmuko iki vienaženklių skaičių.

V.Juščenkai savo kadenciją laikė istorine misija, turinčia priartinti nepriklausomą Ukrainą prie narystės Europos Sąjungoje ir NATO, tačiau jam vadovaujant Kijevo santykiai su Maskva atšalo labiausiai nuo Sovietų Sąjungos žlugimo.

2009 metų sausį kilus Ukrainos ir Rusijos ginčui dėl Maskvos tiekiamų dujų kainų, dešimtys Europos šalių liko be energetikos išteklių. Tas konfliktas Briuselyje iškėlė klausimų dėl ES priklausomybės nuo Ukrainos tranzitinių vamzdynų.

Rytų ir Vakarų Ukraina

Šių metų rugpjūtį, kai Rusijos prezidentas Dmitrijus Medvedevas pasiuntė piktą laišką V.Juščenkai, kaltindamas jį antirusiškumu ir tiesmukai pareikšdamas, kad Maskva tikisi geresnių santykių su Ukrainos "naująja vadovybe".

Ar laimėtų J.Tymošenko, ar V.Janukovyčius, analitikai tikisi, kad naujasis prezidentas laikysis labiau subalansuotos politikos užtikrinant gerus Ukrainos santykius su Rusija, tačiau taip pat neatsisakant integracijos su Europos Sąjunga.

Daugiausiai V.Janukovyčius šalininkų susitelkę stiprią pramonę turinčioje Ukrainos rytinėje dalyje, kuri ilgą laiką priklausė Rusijos imperijai. Dauguma to regiono gyventojų savo gimtąja kalba laiko rusų kalbą.

J.Tymošenko atsparos taškas yra Vakarų Ukrainoje, kuri per kelis šimtmečius ėjo iš rankų į rankas ir kurioje žmonės didžiuojasi galėdami vartoti ukrainiečių kalbą.

"Tiek Tymošenko, tiek V.Janukovyčius sieks subalansuoti interesus tarp Vakarų šalių ir Rusijos, - sakė V.Fesenka. - Tačiau Janukovyčius skirs didesnį dėmesį Rusijai, o Tymošenko didesnį prioritetą teiks europinei integracijai".

Daugiapolės užsienio politikos šalininkai?

Tačiau iš tikrųjų viskas nėra taip paprasta: J.Tymošenko ne kartą gyrėsi savo šiltais santykiais su Rusijos premjeru Vladimiru Putinu ir per neseniai vykusį susitikimą entuziastingai juokėsi iš jo pokštų.

Ilgą laiką Maskvos marionete laikytas V.Janukovyčius mėgino pataisyti savo įvaizdį ir griežtai kritikavo V.Putino ir J.Tymošenko pasirašytas sutartis dėl dujų tiekimo.

Iš tikrųjų abiem kandidatams tampa mielesnė "daugiapolė" užsienio politika, pagal kurią siekiama išlaikyti lygsvarą tarp Rusijos ir Europos.

Ką rodo apklausos?

Panašios politikos laikėsi apsukrusis Leonidas Kučma, vadovavęs šaliai 1994-2004 metais, sakoma Tarptautinio politikos studijų centro pranešime.

Naujausia Kijevo tarptautinio sociologijos instituto (KIIS) atlikta apklausa rodo, kad V.Janukovyčius pirmajame rinkimų ture gali tikėtis surinkti 42 proc., o J.Tymošenko - 22 proc. balsų.

Pergalė antrajame rate irgi pranašaujama V.Janukovyčiui, kuris gali surinkti 58 proc. balsų, o V.Tymošenko pavyktų užsitikrinti 39 proc. rinkėjų palaikymą.

Dauguma pastarųjų viešosios nuomonės tyrimų rodo, kad trečioji vieta pirmajame prezidento rinkimų vieta veikiausiai atiteks 49 metų Serhijui Tigipkai - buvusiam finansų ministrui ir bankininkui. Jeigu prezidentu būtų išrinktas V.Janukovyčius, tikėtina, kad S.Tigipka turėtų galimybių tapti Ukrainos premjeru.

Ketvirtoji vieta pranašaujama buvusiam parlamento pirmininkui Arsenijui Jaceniukui. Prieš kelis mėnesius atrodė, kad šis vos 35 metų politikas gali išsiveržti į antrąjį turą dėl originalios rinkimų kampanijos, tačiau pastarosiomis savaitėmis jo šalininkų gretos labai išretėjo.